El precio de la electricidad en Europa se encuentra en máximos históricos.
¿Y por qué? Pues porque el precio del gas natural en Europa
también se encuentra en máximos históricos.
¿Y por qué?
Veámoslo.
Los precios de la electricidad en toda Europa se hallan en máximos históricos.
El precio del megavatio hora en el mercado mayorista español se ubica en el
entorno de los 400 euros.
Cuando lo habitual era que fuera 10 veces inferior.
No se trata además de un problema exclusivo de España.
Toda Europa está sufriendo ahora mismo precios históricamente altos de la
electricidad.
¿Y por qué razón?
Pues esencialmente porque el precio del gas también está disparado.
El sistema eléctrico europeo usa intensamente gas
para generar electricidad
y si el precio del gas se dispara
el precio de la electricidad también se dispara.
Y a este respecto el precio del gas está totalmente disparado.
Si le echamos un ojo a los precios de referencia del gas natural en Europa
veremos que esto se encuentran 10 veces
por encima de la marca que registraron por estas mismas fechas
el año pasado.
Pero todavía más llamativo.
Desde finales de noviembre de este año los precios del gas natural
se han duplicado.
Es decir que en apenas unos pocos días los precios del gas natural se han
multiplicado por dos.
Y eso es lo que explica la reciente escalada de los precios de la electricidad.
Es verdad que los precios de la electricidad se encontraban en niveles
muy altos
en agosto, en septiembre, en octubre o en noviembre
pero en diciembre, como ya hemos comentado, están batiendo todos los
récords
debido al estallido reciente de los precios del gas natural.
Y por tanto la cuestión pasa a ser obvia.
¿Por qué se han encarecido tanto los precios del gas natural?
¿Por qué en particular se han duplicado
durante los últimos días?
Siempre que un precio sube tenemos que plantearnos que factores desde el lado
de la demanda
y que factores desde el lado de la oferta
están impulsando ese precio al alza.
Y en este caso nos encontramos con factores que afectan tanto a la demanda
de gas natural en Europa
cuanto a su oferta.
Empecemos con los factores que están impulsando al alza
la demanda de gas natural en Europa.
En primer lugar, la llegada del invierno. La bajada de las temperaturas eleva la
demanda de gas natural
tanto para usarlo directamente como calefacción
cuanto porque aumenta la demanda de electricidad y por tanto la demanda de
gas natural.
En segundo lugar, el propio crecimiento económico global
impulsado en gran medida por las políticas monetarias y fiscales expansivas
por las políticas de estímulo que se han ido acumulando hasta la fecha actual
está disparando la demanda global de gas. Siempre que las economías crecen
demandan más generación
energética y esa energía procede en parte del gas.
No se trata solo de que Europa con su crecimiento económico
modesto esté disparando la demanda de gas natural
también en Asia la demanda de gas natural se está disparando
muy en particular la demanda de gas natural se está disparando tanto en
China
como en Corea del Sur y lo está haciendo
tanto por lo que decíamos por su crecimiento económico
cuanto sobre todo en el caso de China por la transición ecológica que están
desarrollando
sustituyendo progresivamente
generación eléctrica a través del carbón
por generación eléctrica a través del gas
y aquí encontramos la tercera razón
no sólo referida a Asia sino al conjunto del planeta también a Europa
por la cual los precios del gas natural se están disparando
la transición energética
consistente en reemplazar
las centrales de carbón por centrales de gas natural
menos demanda de carbón más demanda de gas natural que actúa como
tecnología de respaldo para las centrales renovables. Las centrales
renovables no pueden generar electricidad de manera continuada
y necesitamos una tecnología de respaldo que pueda activarse o
desactivarse con rapidez
cuando las renovables no están generando
y esa fuente de energía complementaria es el gas natural
en la medida en que cada vez más países utilizan el gas natural como
tecnología de respaldo para las renovables dentro de su plan de
transición ecológica energética
la demanda mundial de gas natural también va en ascenso
y en cuarto y último lugar también hay que mencionar la suspensión de la
actividad nuclear en Europa
antes de que termine el año la mitad de las centrales nucleares alemanas
cerrarán definitivamente su actividad
no es que sean muchas porque en Alemania sólo quedan seis centrales nucleares
operativas de modo que cerrarán tres
pero estamos hablando de centrales que proporcionan en torno al dos tres
por ciento de todo el suministro eléctrico actual de Alemania
pero es que además ahora mismo
el diez por ciento de la capacidad instalada nuclear en Francia
que suministra aproximadamente el siete o ocho por ciento de toda la
electricidad francesa
el diez por ciento de la capacidad nuclear francesa está en suspensión
por mantenimiento
con lo cual si ya se anticipa que Alemania va a demandar más gas para
reemplazar la nuclear
que deja de funcionar
y si además ahora mismo Francia está demandando más gas
porque el diez por ciento de su generación nuclear está suspendida
pues eso es un cuarto factor
que añade que suma a la demanda europea de gas natural
bien ya hemos visto los factores que están elevando la demanda europea de gas natural
mencionemos ahora los dos factores que están restringiendo que están limitando
la oferta en Europa de gas natural
en primer lugar las reservas de gas natural en Europa están en mínimos de
los últimos ocho años
se consumieron en gran medida durante el invierno pasado no fueron
repuestas y por tanto ahora no contamos con stocks con reservas de gas natural
es decir que hemos de importar prácticamente todo ese gas natural
y en segundo lugar la importación de gas natural a Europa ahora mismo está
siendo estrangulada por razones geopolíticas por Rusia
si bien Gazprom está cumpliendo escrupulosamente todos los contratos de suministro de gas a largo plazo
no está haciendo a diferencia de lo que ocurría en el pasado
ningún esfuerzo adicional para suministrar gas extra
por encima del que se ha contratado a largo plazo a los mercados europeos
y por qué esta empresa pública rusa no está suministrando más gas a Europa
pues según decía como herramienta de negociación geopolítica por parte de Putin
recordemos que ahora mismo hay tensiones prevélicas en Ucrania
Rusia se está planteando invadir Ucrania y Europa y Estados Unidos ya han dicho que no tolerarían esa agresión
y además el nuevo gobierno alemán ha retrasado la certificación del gasoducto Nord Stream 2
que conectará Rusia con Alemania y a modo de baza negociadora Putin está reteniendo el gas ruso
haciendo que los precios del gas se eleven en Europa
demanda de gas anómalamente alta, oferta de gas anómalamente baja, precios del gas anómalamente disparados
sin embargo no pensemos que los políticos europeos no tienen absolutamente ninguna responsabilidad en lo sucedido
a tenor de lo que hemos expuesto uno podría plantearse ha sido la tormenta perfecta para que se disparen los precios del gas
pero desde Europa no tenemos ninguna responsabilidad en ninguno de los elementos, en ninguno de los factores
que está impulsando desde el lado de la demanda y desde el lado de la oferta los precios del gas al alza
pues si llegáramos a esa conclusión estaríamos llegando a una conclusión equivocada
fijémonos en el siguiente gráfico
este gráfico refleja los precios del gas en Europa, en Asia y en Estados Unidos
y lo que podemos observar es que efectivamente los precios del gas en Europa y en Asia
están similarmente disparados, están cerca ambos de máximos históricos
en cambio el precio del gas natural en Estados Unidos casi no se ha movido
el precio del gas natural en Estados Unidos es prácticamente 10 veces inferior al precio del gas natural ahora mismo en Europa
y esto por qué es así? Pues porque Estados Unidos dispone de fracking, está generando gas natural propio
internamente a través del fracking y Europa no lo está haciendo
fijémonos por tanto en el disparate, por razones ecologistas hemos decidido que tenemos que hacer una transición energética
una transición energética que se fundamenta sobre las energías renovables de generación intermitente
energías renovables que por tanto necesitan de fuentes energéticas que actúen como respaldo
cuando las energías renovables no están generando, cuando no sopla el viento, cuando no brilla el sol
y por tanto cuando en términos generales no se está generando electricidad por fuentes renovables
por razones igualmente ecologistas hemos decidido en Europa que no queremos que esa tecnología suplementaria de las renovables
sea la energía nuclear y por tanto hemos decidido, los políticos europeos por supuesto han decidido
que la tecnología de respaldo para las renovables sea el gas natural, perfecto, hasta aquí podría ser una decisión incluso inteligente
hasta el año pasado los precios del gas natural eran más baratos que los de la energía nuclear
y desde luego en Estados Unidos tiene también pleno sentido que se haya tomado esta decisión
pero cuando realmente nos hemos pegado un tiro en el pie es cuando hemos añadido una tercera condición
por razones igualmente ecologistas vamos a renunciar al fracking, es decir vamos a renunciar a generar gas barato internamente
y por tanto vamos a quedar vendidos al suministro de gas natural por parte de Rusia
esa ha sido la decisión geopolítica y económica y ecológica que han adoptado los dirigentes europeos
y es una decisión totalmente disparatada podrían haber dicho la tecnología de respaldo para las energías renovables
será la nuclear, fantástico o podrían haber dicho no queremos nuclear, es muy arriesgada, tenemos miedo por la nuclear
no encaja bien con los prejuicios ecologistas que tenemos en Europa contra la energía nuclear
de acuerdo vamos a utilizar el gas natural como tecnología de respaldo
pero al menos generemos el gas natural dentro de Europa a precios competitivos para no depender del monopolio ruso del gas
pues no, tampoco, ni nucleares ni fracking, Putin
y como en el contexto actual proclive a que los precios del gas natural se disparen
a Putin le conviene que los precios del gas natural se disparen, pues se disparan
vamos que han sido los propios dirigentes europeos quienes han decidido colocarse la soga energética al cuello
o más bien y mejor dicho han sido los dirigentes europeos quienes han decidido colocarnos a todos los ciudadanos europeos
la soga energética en el cuello.