Title:

Sant Antoni i la història de la cera i les espelmes

## Introducció a la Setmana dels Barbuts L'episodi comença repassant el refranyer popular sobre el fred intens del gener, vinculat a la *Setmana dels Barbuts* (Sant Pau, Sant Maur i Sant Antoni). Aquestes festivitats no només marquen el calendari religiós, sinó que històricament estan lligades a l'ús del foc i la **il·luminació artificial**. ## Evolució històrica de les espelmes Es fa un recorregut des de la prehistòria fins a l'actualitat: • **Orígens**: Fa 30.000 anys ja s'utilitzaven llànties de greix a Europa. • **Egipcis i Romans**: Ús de mides i torxes de canya. Els romans van ser els primers a usar la *cera d'abella*. • **Segle XIX**: L'arribada de la *parafina* (derivat del petroli) i l'invent de l'estearina van fer l'enllumenat molt més barat i accessible. ## Tipologia i simbologia litúrgica La cera ha estat un element d'ostentació en el món cristià. Es detallen diversos formats: • **Ciri Pasqual**: Símbol de la llum de Crist amb les lletres *alfa* i *omega*. • **Atxes i Blandons**: Velons quadrats o cilíndrics per a les processons, dissenyats per no apagar-se amb el vent. • **Llànties votives**: Espelmes de colors (normalment vermell) que els devots encenen per demanar favors. ## El gremi de cerers i el reciclatge S'explica l'organització dels artesans a Catalunya des del segle XIV. Existia una distinció entre els fabricants de cera d'abella (elit) i els de greix animal. Una dada curiosa és la picaresca de les processons: > "Els cerers llogaven la cera a pes; els participants pagaven només pel que havien consumit, retornant la resta per ser refosa i reciclada." ## Esoterisme i tradicions populars Finalment, es comenta el significat dels colors de les espelmes en la meditació (verd per a la prosperitat, blau per a la fidelitat) i s'avisa de la mala sort vinculada al color negre. També es recupera l'ofici de **Tenebres** i l'ús del *tenebrari* durant la Setmana Santa.

['Sant Antoni', 'Cera', 'Espelmes', 'Tradició catalana', 'Setmana dels Barbuts', 'Història de la il·luminació', 'Cultura popular', 'Processons', 'Cerers', 'Litúrgia']