Title:

L'origen i la història dels polvorons d'Estepa

## Introducció als Dolços de Nadal L'episodi d'avui se centra en un dels elements més tòpics i essencials de la gastronomia nadalenca: els **polvorones i mantecados**. Tot i que sovint s'atribueix el seu origen als àrabs, la realitat històrica a l'Estepa ens mostra una evolució lligada a la producció local de cereals i porc. ## La Història d'Estepa i la Colchona Estepa, coneguda com el *Balcó d'Andalusia*, té una vinculació històrica amb aquests dolços que es remunta al segle XVI, tot i que la seva comercialització industrial té un nom propi: • **Micaela Ruiz Tellez, "La Colchona"**: Nascuda el 1824, va ser la figura clau que va industrialitzar el producte. Gràcies al seu marit transportista, va començar a exportar les pastes a Còrdova. • **Innovació tècnica**: Perquè aguantessin els viatges, va perfeccionar la tècnica de *ressecar* la mantega, assegurant que el dolç es mantingués tou per dins però resistent per fora. ## Diferències entre Polvoró i Mantecado Segons la versió oficial dels gastrònoms d'Estepa, existeixen tres elements diferenciadors clau per al **polvoró**: 1. L'ús d'una petita quantitat d'**aiguardent**. 2. L'acabat amb **sucre llustre** per sobre. 3. L'addició de **llimona ratllada**, exclusiva d'aquest tipus de pasta. > "Etmològicament, polvoró vol dir que quan el tens a la boca es fa pols." ## L'Economia i el Prestigi del Dolç El producte va passar d'un consum casolà a ser un signe de **prestigi a les confiteries de Barcelona** durant els anys 30. No va ser fins als anys 50 que es va popularitzar de forma massiva a totes les llars. • Actualment hi ha **23 fàbriques** a Estepa. • Es produeixen uns **18 milions de quilos** anuals de dolços. • El sector genera uns **2.000 llocs de treball** estacionals i factura prop de 40 milions d'euros. ## Altres Dolços: L'Alfajor i els Roscos de Vino L'episodi també esmenta l'**alfajor**, d'origen clarament àrab (*alajú*), fet amb mel, ametlles i sèsam (*ajonjolí*). Aquest dolç té una indicació geogràfica protegida específica a Medina Sidonia, a Còrdova.

['Estepa', 'Nadal', 'polvorons', 'mantecados', 'La Colchona', 'gastronomia', 'història', 'Andalusia', 'alfajor']